Cuando se publicó por primera vez (España, 1998), esta novela cubana gozó de gran acogida entre el público y la crítica. Obtuvo el Premio Alba-Prensa Canaria ese mismo año. En enero de 1999 la ya desaparecida revista literaria Ajoblanco la seleccionó entre uno de los cinco libros "más buscados" por los españoles. En diciembre de 1998, en el suplemento El Cultural, del diario ABC de España, fue seleccionada como una de las diez mejores óperas primas del año en ese país.
El presente de esta novela del llamado subgénero de balseros es la balsa en la que se aventuran los cuatro amigos. Hay dos realidades ya ilusorias: la que se deja, que es la vida entera, y la que se anhela del otro lado del estrecho. Es común en este subgénero que la literatura sirva de desahogo ideológico, ya que quienes se embarcan son los más desprotegidos del régimen, los que carecen de oportunidades. Tanto los personajes como los autores toman partido, los de allá y los de acá; unos para atacar y otros para defender... Pero el autor de esta obra, más sabio que sus compatriotas encerrados en la disputa contra la sombra, sabe que sus personajes tienen razones más profundas como motivos para lanzarse a la aventura. Enildo Niebla no se sube a la balsa en busca de objetos o espejismos materiales, sino en busca del amor de Yindra Skármeta. El autor supera la trampa de la disputa ideológica y nos plantea un conflicto existencial, donde la tragedia nos recuerda que todo en este mundo es vana ilusión. – Luis Fernando Macías
