La independencia ha estado implicada en el acontecer histórico de Colombia desde 1810 hasta la época actual, primero como acontecimiento y luego como representación. Constituye una problemática compleja e inagotable que hace que siempre retornemos a ella con nuevas preguntas, según las preocupaciones de la contemporaneidad. En la presente obra -escrita por un grupo de profesores del Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, con ocasión de sus cincuenta años ?se abordan distintas cuestiones puntuales a propósito de esta variada temática de la Independencia. Se trata de una historia diversa, concebida desde diferentes puntos de vista sobre el mismo objeto histórico. Los primeros capítulos se refieren a los movimientos anteriores a la Independencia y a la expedición botánica desde la perspectiva de la biblioteca de Mutis. La segunda parte se relaciona con el periodo mismo de la Independencia; comprende el estudio de los siguientes aspectos: el concepto de Constitución, los, sermones, el terremoto de 1812, la decisión heroica y el proceso de heroificación, Bolívar y su enfermedad durante el último viaje de Santafé a Santa Marta, la medicina militar (1790-1830), la migración de capital internacional en la Independencia, la soberanía monetaria y la dominación colonial, ,la geografía y la cartografía (1819-1830) y las ambivalencias de la igualdad y la libertad en la Independencia. En la tercera parte se examinan las representaciones que de la Independencia se escenificaron principalmente en el siglo XX y en el periodo contemporáneo. De este modo, se indaga sobre tres cuestiones: el significado que la Independencia ha tenido para los indígenas desde su secular memoria de exclusión, .la fabricación de un Bolívar fascista llevada a cabo por el Fascismo colombiano, y la utilización política de la imagen y de la espada de. Bolívar en la historia reciente (por el M-19, por los presidentes Hugo Chávez y Álvaro Uribe, etc.). El libro culmina con el tema de la independencia pacífica de Canadá, que sirve de notorio contraste con respecto al proceso de nuestra guerra de independencia.
