Como parte de sus actividades la Mesa VIS-Diego Echeverry Campos realiza periódicamente foros internacionales con el objetivo de discutir y difundir temas relevantes para la vivienda y el hábitat en el país. En esta oportunidad el grupo coordinador de la Mesa propuso traer a discusión el tema de la vivienda en arriendo como alternativa habitacional, en consideración al impacto que esta modalidad de tenencia tiene sobre las familias de bajos recursos en el país. Actualmente en Colombia las condiciones para la producción de vivienda en arriendo son precarias, la oferta se concentra en las viviendas existentes en unidades nuevas de producción formal e informal y por autogestión, bien sea individual u organizada. Estas formas de producción no garantizan una vivienda digna ni de calidad para la población objetivo y generan como resultado condiciones deficientes para aquellas familias de menores recursos. Por otro lado, esquemas internacionales demuestran que la vivienda organizada en arriendo puede ser una alternativa eficaz, independientemente del tamaño de la economía y su ingreso per cápita. Con el ánimo de abordar el tema y comprender la condición del país en el escenario internacional, bajo la dirección y coordinación de la Mesa VIS-Diego Echeverry Campos y con el apoyo de la Secretaría Distrital del Hábitat, se llevó a cabo el 6 y 7 de octubre de 2009 el Foro sobre Arrendamiento y Vivienda Popular en Colombia como Alternativa Habitacional. Al evento fueron invitados expositores internacionales y nacionales, expertos en el tema, quienes en conferencias magistrales aportaron sus conocimientos y reflexiones al respecto, y un grupo amplio de profesionales, como antropólogos, economistas, abogados, sociólogos y arquitectos, que desde cuatro paneles temáticos se aproximaron a la discusión sobre la vivienda en alquiler y sus dificultades y oportunidades. Las ideas enunciadas y discutidas en el Foro, y que se presentan en este texto, destacan cómo el arriendo se constituye en una alternativa de vivienda diferente al acceso a la propiedad, que debe considerarse para atender la diversidad de los demandantes de vivienda, particularmente, los de menores recursos. De igual forma, se resalta la flexibilidad que implica el mercado de alquiler y se propone empezar a desarticular la ecuación perversa que asocia arrendamiento con precariedad. Finalmente, y siguiendo el espíritu de la mesa VIS-Diego Echeverry Campos, se hace un llamado de atención a la necesidad de poner juntos a los actores del tema y desarrollar una política de alquiler que vaya de la mano de las políticas urbanísticas existentes y que permita constituir una ciudad más equitativa y funcional.
