Es profesora Titular de la Universidad del Valle donde fue directora del Centro de Investigaciones Territorio, Construcción y Espacio (CITCE) (1990-1998), gestora del Grupo de Investigación Hábitat Pacífico y del Taller de Vivienda Social en la Escuela de Arquitectura. Su labor investigativa y docente ha tenido reconocimientos como el Premio a la Docencia 2012 de la Federación Panamericana de Asociaciones de Arquitectos (FPAA), el Premio Corona a la Excelencia por sus aportes en el conocimiento de los procesos de poblamiento en el litoral Pacífico colombiano y por su participación en el desarrollo de las comunidades del Atrato-Chocó. Entre sus publicaciones se destacan los libros Dos Ensayos sobre la Ciudad Colombiana (1978, en coautoría con Jacques Aprile-Gniset) y Clases, Segregación y Barrios (1983, en coautoría con Jacques Aprile-Gniset) y los libros de la serie "Habitats y Sociedades del Pacífico": Aldeas del Municipio de Buenaventura (2006), La Bahía de Solano (2001, Mención de honor en la categoría de Teoría, Historia y Crítica de la Bienal Colombiana de Arquitectura en el 2004) y numerosos capítulos en libros y artículos en revistas especializadas en temas como procesos de urbanización, vivienda social, estructuras residenciales, diseño tecnológico y sistemas urbano-aldeanos en el Pacífico colombiano. El presente libro es resultado justamente de múltiples trabajos investigativos extendidos a la docencia universitaria y aplicados en el mejoramiento de las condiciones de vida de las comunidades que habitan el Pacífico colombiano.