Es titular de la Cátedra de Estudios sobre Ciencia e Innovación de la Universidad de Leiden (Países Bajos), pero también es profesor titular a tiempo parcial —desde 2015— en el Centro de Investigación sobre Evaluación, Ciencia y Tecnología (Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica) y está afiliado al Centro de Excelencia en Cienciometría y Política de Ciencia, Tecnología e Innovación del DST-NRF de Sudáfrica. La participación activa de Robert en la “excelencia en la investigación” se remonta a hace más de 15 años, cuando codesarrolló el indicador de “excelencia científica internacional” (2002) e introdujo la idea de los “cuadros de mando de excelencia en la investigación” (2003); ambos, diseñados específicamente para las aplicaciones del Norte Global. Activo en Sudáfrica desde 2005, sus intereses y su trabajo académico sobre la “excelencia” se han ampliado gradualmente, y se han desplazado hacia el tratamiento de las cuestiones y los problemas del Sur Global, en términos no solo de su conceptualización, sino también, de su aplicación en las evaluaciones contextualizadas basadas en pruebas del rendimiento de la investigación.